Il Fondo per la crescita sostenibile è rivolto alle imprese che investono sulle tecnologie STEP, con l’obiettivo di innovare prodotti e processi nelle regioni del Mezzogiorno.

L’intervento nell’ambito del Programma Nazionale Ricerca, Innovazione e Competitività 2021-2027 è una misura per il sostegno di progetti di ricerca industriale e sviluppo sperimentale, finalizzati alla realizzazione di nuovi prodotti, processi o servizi volti al miglioramento di quelli esistenti attraverso l’impiego delle tecnologie definite dal regolamento europeo STEP.

La dotazione finanziaria complessiva ammonta a 400 milioni di euro, ripartiti tra l’Azione dedicata alla ricerca collaborativa con 320 milioni di euro e l’Azione focalizzata sul sostegno alle tecnologie avanzate con 80 milioni di euro, prevedendo il 60% dei fondi della prima azione per le piccole e medie imprese e le reti d’impresa di cui un ulteriore 25% è destinato esclusivamente a micro e piccole imprese.

Possono accedere ai benefici le imprese di qualsiasi dimensione che abbiano approvato almeno due bilanci e operino nei settori industriale, agroindustriale o artigiano, oltre ai centri di ricerca. Mentre gli organismi di ricerca e le imprese agricole o di servizi possono partecipare come co-proponenti in progetti congiunti.

I progetti sulla ricerca collaborativa devono presentare costi ammissibili compresi tra 1 e 5 milioni di euro e devono essere realizzati in forma collaborativa coinvolgendo almeno una piccola o media impresa o avvalendosi di collaborazioni esterne qualificate.

Nell’Azione per le tecnologie avanzate la soglia dei progetti sale a un margine compreso tra 5 e i 20 milioni di euro con la possibilità di presentazione singola o congiunta fino a cinque partner.

Le agevolazioni previste combinano un finanziamento agevolato pari al 50% delle spese ammissibili con un contributo diretto alla spesa che varia in base alla dimensione aziendale attestandosi al 35% per le piccole imprese, al 30% per le medie e al 25% per le grandi imprese, laddove per gli organismi di ricerca il contributo a fondo perduto è fissato al 60% per la ricerca industriale e al 40% per lo sviluppo sperimentale.

I progetti devono avere una durata compresa tra 18 e 36 mesi e devono essere avviati successivamente alla sottomissione della domanda e comunque non oltre i 3 mesi dalla concessione del provvedimento di agevolazione per garantire la corretta esecuzione delle attività nei territori delle regioni meno sviluppate.