Mirabella Eclano tra le dieci finaliste per Capitale Italiana della Cultura 2028.
Dietro il traguardo storico del comune irpino, il Disruptive Approach e l’Art Thinking di Francesco Cascino: la metodologia che guida la sinergia tra SEF Consulting e Art Thinking Project nella ridefinizione delle strategie di sviluppo territoriale e culturale.

L’ingresso ufficiale di Mirabella Eclano nella rosa delle dieci città finaliste per il titolo di Capitale Italiana della Cultura 2028 segna un punto di svolta nel dibattito nazionale sul futuro delle aree interne. Non si tratta soltanto di un riconoscimento al prestigio millenario di Aeclanum, sito archeologico di importanza strategica i cui scavi stanno per essere ampliati, ma anche dell’esito di un approccio metodologico che intende ridefinire il ruolo della cultura nei processi di crescita di una comunità. 

Un comune di appena 6.621 abitanti in provincia di Avellino che sfida le gerarchie consolidate tra grandi centri urbani e territori considerati “periferici”, dimostra che la provincia non è un luogo da assistere, ma è soprattutto un laboratorio di innovazione per la rigenerazione collettiva.

Francesco Cascino: la visione che ha fatto la differenza

A guidare questa traiettoria è Francesco Cascino, Direttore Artistico del Dossier e del Progetto, forte di venticinque anni di esperienza nella consulenza culturale e strategica. Il suo percorso si è consolidato attraverso la collaborazione con SEF Consulting, la guida del Centro Studi Culturability e la direzione di Art Thinking Project ETS— esperienze convergenti in una visione comune: promuovere la cultura come risorsa concreta e generatrice di valore per il territorio

Cascino non è semplicemente un consulente d’arte, è un visionario che ha sviluppato e affinato l’approccio “Art Thinking”  è la metodologia rivoluzionaria che trasforma le pratiche dell’arte in strumenti analitici, progettuali applicabili a ogni processo sociale, imprenditoriale ed economico.

 «L’Appia dei Popoli – Incubatrice di Art Thinking», già il nome, coniato da Cascino, racchiude il suo profilo irriverente e la sua filosofia, ispirandosi e contrapponendosi con un gioco di parole alla celebre espressione marxiana su «l’ oppio dei popoli» a dimostrazione di una vera e propria dichiarazione programmatica.

La cultura non come narcotico delle coscienze, ma come risveglio, come strumento di emancipazione e sviluppo.

A caldo – intervistato dalla collega Miriam Masone – Francesco Cascino ha commentato così: «Siamo felici, molto felici. Non era un risultato scontato e, per certi versi, non era nemmeno possibile senza un lavoro di squadra straordinario. Siamo consapevoli di aver costruito un dossier ‘responsabile’ insieme alla città, agli artisti e alle artiste, ai curatori e alle curatrici di Art Thinking Project e agli economisti di SEF Consulting, e insieme a tutti gli altri esperti in tutto il mondo, che ci onorano con la loro vicinanza».

Il Direttore Artistico ha sottolineato la natura plurale del progetto: «Abbiamo coinvolto professionisti del teatro, della danza, del cinema, della letteratura, della tecnologia, del Diritto, della filosofia, della performance ibrida e partecipata perché crediamo che la forza di questa candidatura risieda proprio nella pluralità delle visioni e delle pratiche che abbiamo messo a sistema, essendo esse stesse matrice unica di un unico sistema: la vita, la ricerca e l’urgenza espressiva».

Aeclanum: quando l’antico dialoga con il contemporaneo

Nel progetto di Mirabella Eclano il parco archeologico di Aeclanum non è una semplice testimonianza del passato. La Via Appia, riconosciuta Patrimonio UNESCO, diventa metafora e infrastruttura al tempo stesso. Una strada che da sempre ha connesso culture diverse – dalla romana all’osca, dalla sannita alla greca, dalla giudaica all’egizia – e che oggi torna a essere asse di connessione tra tradizione e innovazione.

Cascino è esplicito nel rifiutare la visione contemplativa dell’archeologia, e ha dichiarato: «Il patrimonio archeologico e storico deve trasmettere nuova conoscenza, nuove idee e nuove visioni; scoprendo i segreti dei nostri avi, gli archeologi insegneranno, insieme agli artisti e ai poeti, come costruire città a misura d’uomo, indistruttibili, sane, funzionali e bellissime. Non ci interessa la contemplazione passiva. L’obiettivo è dare un senso quotidiano a questo patrimonio, in modo che diventi una ‘lettura costante ed evolutiva della nostra vita’, sia per i cittadini, sia per i visitatori ma, in particolare, per i giovani».

E sulla relazione tra arte e tecnologia, una posizione netta, al centro delle visioni disruptive che guidano quotidianamente il nostro operato all’interno del Centro Studi Culturability di SEF: «Vogliamo che l’antico dialoghi con l’arte contemporanea e le nuove tecnologie attraverso installazioni FISICAMENTE immersive, ma intese come dispositivi di ricerca: l’arte non è mai fine a se stessa, è un modo per aggiornare ogni esistenza e ogni visione, e il digitale NON TRASMETTE SAPERE EMOTIVO ma solo teorico, effimero, passeggero. L’arte invece mette radici per sempre, basti guardare il nostro enorme patrimonio storico. Ci vogliono vivere tutti».

SEF Consulting, Art Thinking Project : Culturability e il disruptive approach alla base di una visione

SEF Consulting e Art Thinking Project ETS (ATP), due realtà che condividono una visione comune: la cultura come infrastruttura di sviluppo, non come ornamento. 

La collaborazione tra SEF Consulting e Art Thinking Project con Cascino integra il rigore della finanza agevolata e dei modelli ESG con l’approccio disruptive dell’ETS. Questa sinergia trasforma la cultura in un asset operativo, una leva concreta per generare vantaggio competitivo e consapevolezza sul territorio. Attraverso il lavoro congiunto all’interno del Centro Studi Culturability di SEF, abbiamo strutturato un modello d’impresa armonico. Il risultato è un dossier in cui sostenibilità ambientale, sociale ed economica convergono in un unico orizzonte di sviluppo virtuoso.

Sul ruolo delle imprese nel progetto, il Direttore Artistico è stato chiaro: «Da sempre la nostra modalità di progettare cultura visiva inedita e informante produce valore economico e relazionale per le imprese industriali, agricole, artigianali, commerciali e di ogni genere, oltre che per le istituzioni e i cittadini. L’arte diventa uno strumento, per i professionisti, gli imprenditori, gli amministratori e per chiunque, utile ad acquisire maggiore consapevolezza delle proprie relazioni interne, dei propri target e dei propri obiettivi. Vogliamo che il nostro modo di ragionare e progettare sia utile anche alle aziende: produrre sviluppo territoriale in modo consapevole significa creare un ecosistema dove anche l’economia trova nuova armonia. I parametri ESG con noi sono reali e lo facciamo da sempre».

Ricucire le generazioni: la sfida della partecipazione

Il programma FeliCittà, cuore pulsante del dossier, non propone un semplice palinsesto di eventi ma un progetto di rigenerazione sociale. Cascino lo ha spiegato con parole precise: «È uno dei temi che ci sta più a cuore. Vogliamo ricucire il rapporto tra le diverse fasce della popolazione: bambini, giovani, adulti e anziani. Oggi queste generazioni spesso non si parlano più. Il nostro palinsesto non propone ‘cose già accadute’, ma occasioni quotidiane di approvvigionamento culturale evolutivo da costruire insieme alla popolazione attraverso la partecipazione. La cultura deve servire innanzitutto a crescere e a dare valore al tempo di chi vive il territorio».

E sull’arte pubblica ha affermato: «Ogni opera d’arte pubblica, e ce ne saranno molte, sarà un dispositivo di apprendimento, gioco e aggregazione quotidiano, funzionante notte e giorno per accogliere cittadini e viaggiatori, risolvendo solitudini e moltitudini». Un’offerta che spazierà dall’arte pubblica diffusa alla musica, dalla ricerca alla letteratura, dal teatro alla danza, dal cinema d’autore alla fotografia, con festival e manifestazioni itineranti che toccheranno l’intera Media Valle del Calore e la Valle dell’Ufita.

Ribaltare la prospettive: le aree interne come laboratorio del futuro

Sul modello di accoglienza il Direttore Artistico rifiuta la logica del turismo di massa, dichiarando: «Non ci interessa il turismo “mordi e fuggi”. Il nostro obiettivo è generare un turismo consapevole, fatto di viaggiatori e investitori di alto profilo che sanno cosa vengono a cercare e che amano lasciarsi condurre dalla scoperta di luoghi e persone, comunità e identità, viste e visioni. Non si produce territorio per il turismo, lo si produce per i cittadini che pagano le tasse; un territorio che seduce e funziona per chi ci vive diventa automaticamente attrattivo per un visitatore di qualità, di questo ormai ci sono prove decennali».

Ma è sulla questione delle aree interne che emerge la portata visionaria del progetto: «Questo è un pilastro della nostra ricerca. Le zone interne non devono essere ‘salvate’ imitando il modello della metropoli. Al contrario, è chi vive nelle grandi città che può trovare nelle aree interne ciò che ha perso: armonia, silenzio, accoglienza e autenticità. Abbiamo lavorato per ribaltare la prospettiva. Queste non sono periferie, ma luoghi capaci di produrre visioni e sogni che la saturazione urbana non riesce più a generare. Sono i luoghi dove le imprese imparano il vero problem solving, dove per sapere del clima o per prevedere il futuro non c’è bisogno di tecnologia impersonale ma di imparare a recuperare sensi ed intuito, sapienza ed emozioni intelligenti, visioni e condivisioni».

Un ecosistema di eccellenze

La credibilità del progetto è stata rafforzata dalla composizione del Comitato Tecnico Scientifico, che ha riunito figure di primo piano: dal Direttore del Parco Archeologico di Aeclanum Mario Cesarano al Prof. Pierpaolo Forte dell’Università del Sannio; dall’architetta Adele Picone della Federico II all’economista della cultura Flavia Barca; dalla storica dell’arte Barbara Martusciello al Presidente della Fondazione Morra Greco; dal critico Marco Scotini al curatore David Ardito; dal prof. Ugo Morelli, il più importante scienziato cognitivo del Paese dell’Università Federico II di Napoli, e Generoso Picone, giornalista e scrittore irpino, esperto di aree interne.

A sostegno del progetto, una rete di partner istituzionali e privati: il Dipartimento di Architettura della Federico II, il Dipartimento di Ingegneria Civile dell’Università di Salerno, la Direzione Regionale Musei della Campania, il Parco archeologico di Conza, l’Ariano Folk Festival. E le eccellenze imprenditoriali del territorio: le cantine Mastroberardino e Quintodecimo, quest’ultima con la sua iconica vigna a spirale di Fibonacci, e numerose altre realtà che hanno creduto nel progetto.

Mirabella Eclano ha già dimostrato capacità organizzative di livello internazionale ospitando, nell’ottobre 2025, la riunione dei Ministri dell’Interno del G7 presieduta da Matteo Piantedosi. La visita del Ministro della Cultura Alessandro Giuli e del Direttore Generale del MiC Massimo Osanna al Parco archeologico di Aeclanum ha confermato l’interesse delle istituzioni. Il riconoscimento della Via Appia come Patrimonio UNESCO ha fornito l’endorsement definitivo.

Verso il 27 febbraio

Ora la sfida si sposta alle audizioni pubbliche del 26 e 27 febbraio 2026 presso la Sala Spadolini del Ministero della Cultura, quando Mirabella Eclano avrà sessanta minuti per illustrare il proprio progetto alla Giuria presieduta da Davide Maria Desario. Sessanta minuti per raccontare una visione che punta ben oltre il 2028, progettando sviluppo territoriale permanente per i prossimi quindici anni.

La cultura può essere davvero motore di sviluppo per le aree interne del Paese e che disruptive approach di SEF Consulting e Culturability, unito alla visione Art Thinking di Francesco Cascino e ATP, può trasformare un piccolo comune irpino in un laboratorio di innovazione culturale di rilevanza internazionale.

Come ha dichiarato il Sindaco, Giancarlo Ruggiero: «È un risultato straordinario che conferma come anche piccoli territori custodiscano l’infinita bellezza dei grandi insediamenti». E l’Assessore alla Cultura Raffaella Rita D’Ambrosio: «Siamo un piccolissimo puntino nel mondo, eppure abbiamo tanto da raccontare e siamo prontissimi a farlo».

Comunque vada, per Mirabella Eclano è già un successo aver visto migliaia di persone in festa, anche perchè è uno degli obiettivi proposti dall’assessore alla cultura, Raffaella D’Ambrosio: la felicità dei suoi concittadini.

La felicità ovviamente sia per la Giunta che per noi non è un mero slogan, ma è un obiettivo di lungo periodo della nostra progettazione culturale.

Mirabella ha dimostrato che quando si passa dalle parole ai fatti – ad acta, non verba – anche i sogni più ambiziosi possono prendere forma. E questo, nel panorama spesso retorico delle politiche culturali italiane, è già una rivoluzione.

A Francesco Cascino va il plauso di tutto il gruppo SEF Consulting per aver guidato con visione e determinazione questo percorso straordinario, superando ogni difficoltà e insidia. Una sinergia che unisce slancio visionario e solidità concreta, e che oggi consente di guardare con rinnovata fiducia verso nuovi e sempre più ambiziosi traguardi — a partire dall’appuntamento decisivo del 27 febbraio.