C’è un filo rosso che attraversa l’Italia meridionale, un intreccio di talento creativo, radici culturali antiche e desiderio di riscatto imprenditoriale. È un filo che il Ministero della Cultura ha deciso di afferrare, trasformandolo in un disegno concreto di sviluppo: Cultura Cresce, l’avviso pubblico nell’ambito del PN Cultura 2021-2027 – Azione 1.3.1.

L’obiettivo è tanto semplice quanto ambizioso: rafforzare il sistema delle imprese culturali e creative nelle regioni meno sviluppate – Basilicata, Calabria, Campania, Molise, Puglia, Sardegna e Sicilia. Una sfida che non riguarda soltanto la crescita economica, ma la capacità dei territori di riconoscere nella cultura un motore di coesione, innovazione e identità.

Un Fondo dedicato alle imprese culturali e creative

Alla base dell’avviso c’è il Fondo ICC, che mette a disposizione 142,4 milioni di euro per sostenere soggetti che operano nella filiera culturale e creativa, sia profit che non profit.

Le linee di intervento sono tre: Capo A, dedicato alle imprese (anche sociali) culturali e creative con più di 5 anni di attività; Capo B, per le nuove imprese (comprese le sociali) da meno di 5 anni o ancora da costituire; Capo C, che si rivolge a imprese sociali, enti del Terzo Settore, associazioni e fondazioni che fanno attività economica in ambito culturale.

Il bando prova quindi a coprire l’intero ciclo di vita dell’impresa culturale: chi esiste da anni, chi sta nascendo, chi lavora sul territorio con un forte impatto sociale.

Capo C: il non profit culturale

Il Capo C è forse la parte più innovativa nella logica della finanza agevolata italiana, quella europea infatti da tempo si sta muovendo in questa direzione: riguarda imprese sociali, ETS, associazioni e fondazioni che da almeno due anni fanno attività economica in ambito culturale.

Non parliamo quindi di volontariato generico, ma di organizzazioni che producono o gestiscono cultura (spettacoli, eventi, servizi educativi, valorizzazione del patrimonio, produzioni artistiche e creative) e che operano nelle sette regioni del Mezzogiorno coperte dal bando, rispettando tutti i requisiti formali quali iscrizioni, regolarità contributiva, niente procedure concorsuali o cause ostative.
I progetti possono arrivare fino a 500.000 euro e possono riguardare praticamente tutta la filiera: musica, teatro, danza, arti performative; audiovisivo, cinema, TV, videogiochi, contenuti digitali; patrimonio culturale materiale e immateriale; arti visive, fotografia, design, architettura, moda, editoria, artigianato artistico.

Cosa si può finanziare

Le spese ammissibili coprono sia investimenti sia gestione: impianti, attrezzature, arredi, mezzi tecnici, software, licenze, brevetti, marchi, beni immateriali, opere murarie , consulenze e capitale circolante.

Come funzionano le agevolazioni

La struttura finanziaria è un mix di strumenti: finanziamento a tasso zero fino al 40% delle spese; contributo a fondo perduto fino a un altro 40%; tutoraggio tecnico-gestionale fino a 10.000 euro in servizi.

In pratica, fino all’80% del progetto può essere coperto da risorse pubbliche,   mentre almeno il 20% deve essere messo dal beneficiario.

Non si finanzia una tantum e via: oltre alle risorse economiche, viene messo a disposizione un accompagnamento gestionale che, per molte realtà del terzo settore culturale, può rappresentare la parte più preziosa.

Cosa chiede in cambio il bando

A chi si candida, lo Stato non chiede solo di spendere le risorse ottenute secondo i criteri del bando, ma di generare impatto: almeno una nuova assunzione a tempo indeterminato; un incremento del fatturato nell’anno successivo alla conclusione del progetto; un rafforzamento reale del ruolo dell’organizzazione nella filiera culturale del territorio.

In altre parole: non è un contributo a pioggia, ma un investimento su chi dimostra di poter crescere e far crescere il contesto in cui opera.

Capo A: il salto delle imprese culturali consolidate

Se il Capo C guarda al no profit, il Capo A è pensato per le imprese culturali e creative storiche, anche sociali, con più di 5 anni di attività alle spalle.

Qui i progetti possono arrivare fino a 2,5 milioni di euro e riguardano piani di investimento più articolati.

Anche in questo caso, il modello è quello tipico dei grandi strumenti di finanza agevolata: finanziamento agevolato fino al 50% delle spese; contributo a fondo perduto fino al 30%; tetto massimo complessivo di aiuto all’80% del progetto.

È la linea pensata per chi ha già una struttura, un mercato, dei numeri, e vuole crescere, innovare, internazionalizzarsi, ampliare la propria presenza nelle filiere culturali.

Capo B: la corsia per le nuove iniziative culturali

Il Capo B guarda invece alle imprese giovani costituite da meno di 5 anni oppure ancora da costituire, a valle dell’ammissione alle agevolazioni.

È la corsia dedicata, di fatto, a start-up culturali, nuove cooperative, iniziative imprenditoriali nate da gruppi di giovani, creativi, professionisti che vogliono formalizzare un’attività già avviata in modo informale. Possono accedere micro, piccole e medie imprese culturali e creative con meno di cinque anni di attività (o da costituire dopo l’ammissione), con un mix di strumenti che ricalca la logica del Capo A: finanziamento agevolato a tasso zero, contributo a fondo perduto e servizi di tutoraggio tecnico-gestionale. Fino all’80% del progetto può essere coperto da risorse pubbliche, con il prestito che deve rappresentare almeno la metà delle agevolazioni concesse e il fondo perduto che può arrivare fino a un massimo del 30%, mentre il restante 20% deve essere garantito dall’impresa con mezzi propri o finanza non agevolata. La differenza tecnica tra le due linee di intervento sta soprattutto nel regime di aiuto: per le micro e piccole imprese che rispettano le condizioni previste dall’articolo 22 del regolamento GBER, l’intervento opera come aiuto alle imprese nuove, mentre per le medie imprese (e per chi non rientra pienamente in quei requisiti) l’agevolazione viene concessa in de minimis, mantenendo uguale la struttura del sostegno ma adattandone l’intensità ai limiti europei.

In entrambi i casi, l’importo dei progetti può arrivare fino a 2,5 milioni di euro.

L’idea di fondo è semplice: non limitarsi a sostenere le imprese storiche, ma creare una filiera di nuove realtà culturali radicate nel Mezzogiorno.

In entrambi i casi, il messaggio è chiaro: non si finanzia solo l’acquisto di un macchinario o di una licenza, ma un progetto di crescita che generi nuova occupazione, innovazione di prodotto e di organizzazione, rafforzamento di filiere culturali capaci di competere.

Procedure e tempi: la sfida della qualità

Le domande possono essere presentate esclusivamente online, attraverso il sito dell’ente gestore, a partire dal 10 dicembre 2025, e verranno considerate con procedura valutativa a sportello. Il colloquio con Invitalia è obbligatorio: un passaggio utile, quasi un confronto per testare la fattibilità del progetto e la coerenza del piano d’impresa.
L’intero processo è scandito da tempi certi e responsabilità chiare.

Una misura che parla a donne, giovani e territori

C’è un ultimo aspetto da non ignorare: il bando punta molto su giovani e donne, sulla qualità del lavoro e sulla stabilità. In un settore in cui le competenze femminili sono diffusissime, ma spesso poco riconosciute ai vertici, è un passaggio non secondario.

La vera domanda, adesso, è se il mondo culturale e creativo del Sud – dalle imprese alle associazioni, dalle cooperative alle fondazioni – riuscirà a cogliere questa finestra.

Perché “Cultura Cresce” non è un semplice bando: è un’occasione per dimostrare che la cultura, quando viene trattata come impresa e come infrastruttura sociale, non rappresenta un costo ma è un investimento.