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Le MSCA vogliono rafforzare la base scientifica europea, promuovere l’innovazione e creare un ecosistema di ricerca dinamico e inclusivo. È importante sottolineare che che tra il 2012 e il 2023, ben 20 premi Nobel sono stati sostenuti o coinvolti in attività finanziate dalle MSCA.

Le Marie Skłodowska-Curie Actions (MSCA) sono una componente fondamentale di Horizon Europe, il programma quadro di ricerca e innovazione dell’Unione Europea. Le MSCA hanno un budget totale di 6,6 miliardi di euro allocati sotto il Pilastro 1 «Scienza Eccellente» , le MSCA rappresentano il principale strumento dell’UE per finanziare la formazione, la mobilità e lo sviluppo di carriera dei ricercatori.

Il programma

Il successo delle Marie Skłodowska-Curie Actions deriva dei suoi principi fondamentali:

• Eccellenza: Il programma finanzia esclusivamente progetti e ricercatori di altissima qualità, favorendo la produzione di conoscenze all’avanguardia. L’approccio «bottom-up»  permette ai ricercatori di proporre liberamente i propri temi di ricerca, stimolando la creatività e l’originalità.

• Mobilità: I ricercatori sono incoraggiati a intraprendere una «triplice mobilità»:

Transnazionale: Spostandosi tra paesi.

Intersettoriale: Passando dal mondo accademico all’industria (e viceversa) o ad altri settori non accademici.

Interdisciplinare: Esplorando e combinando diverse discipline scientifiche, arricchendo l’esperienza individuale e facilitando lo scambio di conoscenze e competenze.

• Formazione e sviluppo di carriera: Le MSCA non si limitano a finanziare la ricerca, ma investono attivamente nello sviluppo professionale dei ricercatori, fornendo loro competenze scientifiche avanzate e competenze trasversali (es. comunicazione, gestione di progetti, imprenditorialità) essenziali per carriere di successo.

• Condizioni di lavoro: Il programma garantisce condizioni di lavoro e impiego eque e competitive, rendendo la carriera di ricerca in Europa più attraente e sostenibile.

• Impatto strutturale: Le MSCA hanno un impatto profondo sulle organizzazioni ospitanti, migliorandone l’eccellenza e la capacità di attrarre talenti.

• Collaborazione con l’industria: Un focus significativo è posto sulla stretta collaborazione tra il mondo accademico e quello industriale, promuovendo il trasferimento tecnologico e l’innovazione.

I beneficiari

Le MSCA generano un impatto positivo

• i Ricercatori: offrendo loro opportunità uniche di sviluppo di carriera, esposizione internazionale, acquisizione di nuove competenze e rafforzamento dell’indipendenza nella ricerca. Le condizioni di lavoro garantite contribuiscono a una maggiore stabilità.
• Per le Organizzazioni Ospitanti: permettendogli di attrarre e trattenere talenti globali, rafforzare le collaborazioni internazionali, innalzare il livello di eccellenza della ricerca e facilitare il trasferimento di conoscenze e innovazione tra settori.

Le opportunità per il 2025

Le MSCA si articolano in 5 azioni principali, ciascuna con obiettivi e modalità di finanziamento specifiche per diverse fasi della carriera di ricerca e tipi di collaborazione.

Doctoral Networks (DN)
Supporta programmi di dottorato implementati attraverso partenariati internazionali (accademici e non accademici) per formare dottorandi altamente qualificati, stimolando la loro creatività e aumentando la loro occupazione. Include i dottorati industriali e i dottorati congiunti.

Si tratta di progetti di ricerca congiunti condotti da un consorzio internazionale, la cui durata massima del progetto è di 4 anni (fino a 5 anni per i dottorati congiunti). Minimo 3 organizzazioni in 3 Stati membri dell’UE o Paesi associati. Le borse di studio per i dottorandi durano tra 3 e 36 mesi (fino a 48 mesi per i dottorati congiunti).

Postdoctoral Fellowships (PF)
Rafforzare il potenziale creativo e innovativo dei ricercatori con dottorato, permettendo loro di acquisire nuove competenze tramite formazione avanzata e mobilità internazionale, interdisciplinare e intersettoriale.

Riguarda gli:

European Fellowships (EF): Per la mobilità nei Paesi membri o Paesi associati (12-24 mesi). Budget indicativo per la call 2025 è 343,65 milioni di euro.

Global Fellowships (GF): Per mobilità in un Paese Terzo (12-24 mesi) con una fase di rientro obbligatoria di 12 mesi in un’organizzazione ospitante nell’UE o in un Paese associato. Budget indicativo per la call 2025 è 60,64 milioni di euro.

La call scade il 10 settembre 2025, il budget totale è 404,29 milioni di euro.

Questa azione comprende gli «ERA Fellowships 2025» un meccanismo che offre finanziamento a candidature eccellenti (con punteggio pari o superiore all’85%) che non sono state finanziate dalle MSCA per limiti di budget, ma che coinvolgono beneficiari provenienti da Paesi in via di allargamento (Widening Countries), il cui budget è di 8 milioni di euro e copre circa 45 progetti.

Staff Exchanges (SE)

Promuove la collaborazione internazionale e intersettoriale attraverso scambi di personale (ricercatori, tecnici, amministrativi) per un periodo da 1 a 12 mesi. Migliorano il trasferimento di conoscenze e aumentano le capacità di ricerca e innovazione delle organizzazioni.

È rivolta a consorzi internazionali con minimo 3 organizzazioni in 3 paesi diversi (almeno 2 Stati membri dell’UE o Paesi associati). Ogni progetto dura 4 anni e supporta un massimo di 360 persone-mese di distacco. Il budget 2025 è di 97,7 milioni di euro.

La call scade l’ 8 ottobre 2025.

COFUND

Co-finanzia programmi di dottorato e post-dottorato gestiti a livello regionale, nazionale o internazionale da enti finanziatori. Diffonde le migliori pratiche delle MSCA, stabilendo standard elevati per la formazione e le condizioni di lavoro dei ricercatori.

È un cofinanziamento UE di massimo 10 milioni di euro per beneficiario. La durata massima del programma è di 60 mesi e la durata della borsa di studio è di minimo 3 mesi per almeno 3 borsisti.

La call scade il 24 giugno 2025 e il budget di 105,56 milioni di euro.

MSCA and Citizens

Avvicinare la ricerca e i ricercatori al grande pubblico, aumenta la consapevolezza delle attività di ricerca e promuove il riconoscimento pubblico della scienza. L’azione principale è l’organizzazione della Notte Europea dei Ricercatori. Il budget è di 16,25 milioni di euro.

La call apre il 17 giugno 2025 e scade il 22 ottobre 2025.

Choose Europe for Science

Una novità rilevante per il 2025 è il lancio del pilot «Choose Europe for Science“; un’azione a mono-beneficiario che co-finanzia programmi per reclutare e formare ricercatori post-dottorato con una prospettiva di impiego duraturo oltre la durata del progetto. Mira a contrastare la precarietà delle carriere di ricerca e a diffondere le migliori pratiche MSCA nelle condizioni di lavoro e nel reclutamento. È rivolto a ricercatori post-dottorato che rispettano la regola della mobilità.

La struttura consiste in 1 beneficiario (Stato membro, Unione Europea o Paese associato), senza partner attuatori la durata massima è di 6 anni (inclusa la fase di reclutamento). Devono essere reclutati almeno 3 ricercatori post-dottorato. Il contributo UE anticipato massimo di 3,5 milioni di euro per beneficiario.

La Call « Choose Europe for Science 2025»  apre il 1° ottobre 2025 con scadenza il 3 dicembre 2025. Il budget è di 22,5 milioni di euro.

La Marie Curie Alumni Association (MCAA): La rete globale dei ricercatori MSCA

Un elemento cruciale che estende l’impatto delle MSCA oltre il periodo di finanziamento è la Marie Curie Alumni Association (MCAA) la cui mission è riunire e supportare la comunità MSCA (attuali ed ex beneficiari) a tutte le fasi della carriera, dando voce ai ricercatori in tutte le regioni e discipline. La visione è un ambiente di ricerca inclusivo e sostenibile.

La Marie Curie Alumni Association è stata fondata nel 2012 e conta oltre 22.000 membri da 156 nazionalità diverse e l’Italia è tra i paesi con il maggior numero di membri. L’associazione è finanziata principalmente dalla Commissione Europea e offre:

• Opportunità di networking a vita.
• Eventi (es. l’MCAA Annual Conference 2024 a Milano).
• Micro-grant per lo sviluppo di carriera.
• Supporto e formazione (es. per la scrittura di proposte).
• Una piattaforma di mentoring.
• Accesso a licenze di apprendimento tramite Coursera.
• Coinvolgimento in attività di comunicazione scientifica e policy.

La MCAA ha al suo interno gruppi di lavoro (ricerca, politica, comunicazione) e capitoli regionali o nazionali (come l’MCAA Italy Chapter, con 556 membri, che organizza eventi locali e pubblica la newsletter «Italian Insights»).

L’adesione alla MCAA rafforza una proposta MSCA, dimostrando l’allineamento con i valori del programma e fornendo accesso a una rete di supporto inestimabile.

Il futuro della ricerca

Le Marie Skłodowska-Curie Actions puntano all’eccellenza, alla mobilità e allo sviluppo della carriera, rappresentando un investimento cruciale per la costruzione di un’Europa più competitiva e innovativa. Non solo finanziano progetti di ricerca all’avanguardia in tutti i campi scientifici, ma formano anche le future generazioni di ricercatori, dotandoli delle competenze e delle esperienze necessarie per affrontare le sfide globali.

L’esistenza di una rete solida come la MCAA amplifica ulteriormente l’impatto delle MSCA, creando una comunità di supporto a vita che continua a promuovere l’eccellenza e la collaborazione scientifica per chiunque aspiri a una carriera nella ricerca.

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