Entro il 2030, la capacità produttiva mondiale dell’industria dei semiconduttori (SC) dovrebbe quasi raddoppiare rispetto a oggi. La Commissione europea propone, tra le altre ambizioni digitali dell'UE, che la produzione europea di chip raggiunga il 20% della capacità di produzione mondiale di chip. Poiché l’attuale produzione di chip nell’UE rappresenta solo dal 6 all’8% della capacità mondiale, ciò significa che l’industria europea dei semiconduttori dovrebbe aumentare la propria capacità di un fattore da 4 a 5.

Poiché la produzione di semiconduttori porta a grandi quantità di consumo di energia e acqua, nonché all’emissione di gas serra (GHG), anche l’impatto ambientale dell’industria europea dei semiconduttori aumenterà di un fattore da 4 a 5 nel 2030 rispetto ai parametri attuali. La fase di produzione è responsabile della quota maggiore dell’impronta di carbonio e dell’impatto ambientale nel ciclo di vita della maggior parte dei prodotti elettronici. Pertanto, è obbligatorio fornire incentivi per sviluppare i mezzi verso un migliore utilizzo delle risorse durante la produzione di componenti e sistemi elettronici (ECS) e la riduzione della futura impronta ecologica dei produttori di chip dell’UE per far fronte agli obiettivi del Green Deal.

Inoltre, un rapporto della Commissione UE del 20231 considera elementi come Ga, Ta, W, Li, Hf, In, Ge, Si e alcune terre rare come materie prime fondamentali per le tecnologie digitali. L’accesso delle parti interessate europee a questi materiali sarà estremamente competitivo e potrà danneggiare la sovranità tecnologica europea. Per evitare di sprecare le scarse risorse minerarie, diventa urgente cercare processi più ecologici nell’utilizzo di questi materiali, e pur sempre economici.