OBIETTIVO
Le attività previste da questo topic mirano a contribuire al raggiungimento degli obiettivi e dei target della Mission Soil e della Strategia dell’UE per il suolo al 2030, nonché all’attuazione della Direttiva sul monitoraggio e la resilienza dei suoli dopo la sua adozione. I risultati dei progetti dovranno portare a: una maggiore adozione di soluzioni e strategie di gestione sostenibile del suolo ad alto impatto, supportate da sistemi di supporto alle decisioni basati sull’intelligenza artificiale (AI) da parte dei gestori del territorio; metodi, protocolli e un’architettura logica armonizzati, standard, robusti, interoperabili e accessibili per la raccolta e l’integrazione dei dati provenienti da esperimenti di lungo periodo in campo (LTE) (inclusa l’integrazione con altri dataset); migliore accesso, da parte di scienziati, decisori politici e gestori del territorio, a dati completi e di alta qualità sul suolo, per favorire ricerca avanzata, decisioni informate e pratiche efficaci di gestione del territorio.

BENEFICIARI
I beneficiari sono soggetti eleggibili secondo l’Allegato B del Work Programme General Annexes di Horizon Europe e devono applicare l’approccio multi-attore, assicurando il coinvolgimento adeguato, nelle diverse fasi di sviluppo e attuazione dei progetti, del settore della produzione primaria e di tutti gli attori rilevanti (proprietari terrieri, agricoltori, scienziati, consulenti, autorità pubbliche locali/regionali/nazionali). I beneficiari possono inoltre fornire sostegno finanziario a terzi (FSTP) per incentivare e supportare sviluppatori terzi nella creazione o nel miglioramento di applicazioni innovative basate su AI che forniscano consigli su misura ad agricoltori e consulenti, con particolare attenzione ai piccoli produttori. È incoraggiata la partecipazione di organizzazioni africane.

AGEVOLAZIONE
L’agevolazione è concessa sotto forma di contributo a fondo perduto in “lump sum” nell’ambito di Horizon Europe (azione HORIZON-IA – HORIZON Innovation Actions, tipo di MGA: HORIZON Lump Sum Grant [HORIZON-AG-LS]). Il budget complessivo previsto per questo topic è pari a 9 milioni di euro per l’anno 2026, con un contributo atteso per il progetto pari a 9 milioni di euro. I costi ammissibili sono finanziati come somma forfettaria, secondo la Decisione del 7 luglio 2021 che autorizza l’uso dei contributi “lump sum” nel Programma Horizon Europe. I beneficiari possono inoltre erogare sostegno finanziario a terzi fino a un massimo di 60.000 euro per ciascun soggetto terzo coinvolto, per lo sviluppo di applicazioni AI-powered rivolte alla gestione sostenibile del suolo.

COSA FINANZIA
Il topic finanzia progetti di innovazione finalizzati a: progettare e implementare protocolli e procedure standardizzate per la raccolta armonizzata di dati sul suolo in diversi LTE e regioni dei Paesi UE e Associati; sviluppare quadri robusti per l’integrazione dei dati LTE con altri dataset rilevanti sulla salute del suolo (inclusi i risultati dei progetti Mission Soil) per creare banche dati complete; sviluppare sistemi e piattaforme interoperabili, open-access e user-friendly per migliorare la condivisione e l’accessibilità dei dati sul suolo; costruire una rete di almeno 50 LTE che coprano le principali regioni pedo-climatiche dell’UE e dei Paesi Associati, coinvolgendo almeno 7 istituzioni proprietarie per testare e validare l’infrastruttura sviluppata; promuovere l’uso dell’infrastruttura per la raccolta diffusa e l’integrazione di banche dati rilevanti per la salute del suolo; sviluppare strumenti AI-driven per analizzare dataset integrati, estrarre pattern significativi e generare modelli predittivi per le dinamiche e la gestione della salute del suolo; esaminare covariate esplicative potenzialmente correlate per facilitare il downscaling spaziale e le previsioni in aree povere di dati tramite modelli di deep learning pre-addestrati; sviluppare e addestrare componenti AI open-source e/o modulari, con ampia documentazione e comunità open-source (hackathon, workshop, piattaforme online) per favorire l’integrazione in applicazioni commerciali rivolte ai gestori del territorio e ai consulenti, in particolare piccoli produttori; effettuare mining di grandi moli di dati da banche dati pubbliche (es. CORDIS, SoilWise, Zenodo) per pre-addestrare modelli di deep learning e app mobili di intelligenza artificiale per valutazioni in tempo reale dello stato del suolo. I progetti devono inoltre costruire sulle attività del progetto SoilWise e collaborare con l’EU Soil Observatory e con altri progetti Mission Soil e iniziative correlate (in UE, Paesi Associati e Africa, incluse organizzazioni filantropiche).

SPESE AMMISSIBILI
Sono ammissibili, nell’ambito del contributo a somma forfettaria (lump sum), le spese previste dal modello di Grant Agreement Horizon Europe per azioni di innovazione, in coerenza con il budget di progetto approvato, incluse in particolare: costi per la progettazione e implementazione di protocolli standardizzati di raccolta dati sul suolo in LTE; costi per lo sviluppo di infrastrutture dati, banche dati e piattaforme interoperabili open-access; costi per la creazione, gestione e test della rete di almeno 50 LTE; costi per lo sviluppo di strumenti AI-driven, modelli di deep learning pre-addestrati e componenti AI open-source/modulari; costi per attività di networking, dimostrazione, formazione, supporto e coinvolgimento degli stakeholder (inclusi hackathon, workshop, interfacce user-friendly); costi connessi al mining di grandi moli di dati da banche dati pubbliche per il pre-addestramento dei modelli; costi per l’attuazione dell’approccio multi-attore e per il coordinamento con altri progetti Mission Soil e con l’EU Soil Observatory; sostegno finanziario a terzi (FSTP) fino a 60.000 euro per ciascun terzo sviluppatore per la creazione o il miglioramento di applicazioni AI-powered rivolte a gestori del territorio e consulenti.

SCADENZA
La data di apertura per la presentazione delle proposte è il 4 febbraio 2026 e la scadenza per la presentazione delle domande è il 23 settembre 2026, secondo procedura di sottomissione “single-stage” tramite il Funding & Tenders Portal della Commissione europea.

AMBITO TERRITORIALE
L’ambito territoriale dell’agevolazione riguarda l’Unione europea e i Paesi Associati a Horizon Europe. Le attività progettuali devono coinvolgere esperimenti di lungo periodo in campo (LTE) e altri dataset distribuiti nelle principali regioni pedo-climatiche dell’UE e dei Paesi Associati, con incoraggiata partecipazione anche di organizzazioni africane e collaborazione con progetti finanziati in Africa.